服，無一訴冤，看似震撼，然此等作為，不過是能吏而已，算不得干臣，若能安定江南，才是宰相之能，李元芳倒有識人之明。」
李弘有些詫異。
武后道：「怎麼？詫異於我說李元芳好話？你娘娘我這點心胸還是有的，正如那李元芳也不會在你面前非議抹黑於我，若非如此，你父親又豈會在龍馭賓天之前，讓我們輔佐你？」
李弘下意識地點頭。
武后鋪墊完畢，看似不經意地問道：「你新設的漕司一部，是什麼構思？」
李弘謹慎地道：「主要就是各路轉運使，將漕運所需之責具體化，同時再審核各地財賦。」
他說話有所保留，但武后聽到審核各地財賦，心裡就明白自己分析得沒錯，這個部門司職的權柄接下來將極重，故意道：「如此說來，這些轉運使會適當考慮關內官員了，畢竟你來東都，遭到關內士族反對，要給他們一個甜頭，施以平衡。」
李弘不悅地道：「這等平衡之術，不用也罷，朕要的是能者上，庸者下。」
武后立刻贊道：「不愧是我與你父親的皇兒，關內士族沉浸於祖輩餘蔭，一代不如一代，早該退位讓賢，一朝天子一朝臣，你在朝中留下的老臣太多，讓他們退下，昔日東宮的臣子，也好安排要職。」
李弘皺眉：「這倒也不必，那些老臣並無過錯，又為我大唐立功良多……」
武后有些無奈：「你理會他們昔日的功勞作甚？他們這些年的高官，難道是白當的？老臣不退，如何讓新臣子上位？」
「正如那李元芳，立下多少功勞，若不是你父親臨終所詔，至今還是五品，這官品職位，哪有公平可言，都是需要罷了！」
李弘啞口無言。
武后又道：「用過不用功，是高祖所言，針對的正是昔日的衛國公李藥師，當然此法不可多使，但對臣子恩賞絕對不能太過，尤其是那些老臣，該壓就壓，你既有意改製革新，締造盛世，朝局更要多用新臣，才能保持銳氣。」
李弘有些遲疑：「話雖如此，但不必急於一時。」
武后擺出語重心長之態，改變了稱呼：「陛下！執政沉穩，只能為守成之君，想要開創盛世，就決不可這般溫和，天子的仁德，向來是說給天下臣民聽的，不能成為束縛你自身的枷鎖！你可知如今的朝堂，為何能這般穩固？」
李弘心想這難道不是因為我仁德，有些不服氣地道：「請娘娘教我。」
武后淡淡地道：「那是因為你父親重立內衛，並且任用了李元芳、狄懷英、丘神績這等擅於破案斷案的臣子，他們近幾年緝捕了多少高官？若無這些殺戮比襯，又有多少官員念著你的仁慈？」
李弘沉默片刻，不得不承認：「有些臣子確實會這般……」
武后道：「朝堂上的百官，是天下間最有才幹，也最具私心的一群人，就算是再厲害的皇帝，也不可能以一己之力全部壓服，聖人馭下，從來不是出於公理道義，善惡是非，而是能用則用，不能用則棄。」
李弘立刻搖頭：「這點孩兒不同意！」
「君之視臣如手足，則臣視君如腹心，君之視臣如犬馬，則臣視君如國人，君之視臣如草芥，則臣視君如寇讎。」
「朕正是視臣如手足，才有臣子對朕忠心耿耿。」
武后微笑，又換了一個稱呼：「孩子，你父親也曾經這般想過，後來他就被架空了。」
「所謂君君臣臣那一套，只是儒家心中不切實際的理想罷了，你得到那些臣子的忠心，不是你待他們如手足，而是因為你此時的所為，恰好合乎這些臣子的所盼，如賑災愛民，重用寒門，科舉改制……」
「這等臣子其實更難駕馭，他們圖的不是單純的利益，更是他們的治世之念，忠於的是心中的明君，一旦你變了，這類臣子必然堅持己見，不可制御。」
「當然，你會覺得自己不會變，但若是他們變了呢？或者說
