「官人……」，陸湘舞喚了一聲，卻不知該說些甚麼。
丁承宗抖落手中灰燼，臉上露出一絲苦笑，澀然道：「舞兒，這是為夫……平生第一次有負於人啊……」
「官人……」陸湘舞有心安慰，可話到嘴邊，卻難以成言。
丁承宗的眼睛濕潤起來，輕輕自語道：「根深才能樹茂，若是一條根腐爛了，再沒有另一條有生機的根去撐著，這大樹再繁華……風一吹也要垮了。為夫這麼做，不是為了自己，只是想為這棵大樹留下一條生機罷了，但願……他能體諒我的一番苦心……」
陸湘舞按捺不住道：「官人，信……是何人所寫，說了些甚麼？」
丁承宗搖了搖頭，側身在竹枕上臥下，疲倦地道：「你莫要多問，我累了，要歇息一下。」
「是！」陸湘舞婉然低頭，復又抬起向丈夫勉強一笑，盈盈站起身，為他披上一條薄毯，便悄悄退了出去……
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霸州府修的這條河，距丁家莊二十里地，正好從丁家田裡穿過，同阡陌縱橫間的幾條經常乾涸的小河連起來。有了這條大河，除非十年九不遇的大旱，一般來說就能保證附近的田地灌溉，莊戶人最知水源的重要性，尤其是西北人家，所以這些莊戶人家的壯丁，對修這條與自己利益密切相關的大河熱情度還是很高的。
待到了地方，劃定河渠路線的上游便有州府的水利官員帶著一幫小吏巡視過來，把河渠路線劃定給他們看。丁家莊負責的河段不短，按照這一百多號人的勞動力計算，這條河段完工，差不多得一個月前後。
西北地區，官倉中自有許多行軍帳蓬，調撥來一批，又有官府的人教他們埋樁支架，在地上搭起一頂頂帳蓬。至於糧食，卻是從丁家拉來兩車，上繳糧賦時從中扣下便是。
這頭一天，就是搭建帳蓬、挖灶埋鍋、勘察路線，忙忙碌碌的也就過去了。他們帶來的有蔬菜，幾個廚娘又就近從附近矮山坡上採摘了些野菜來搭配，伙食卻也不錯。
矮山坡上還有一座破敗的山神廟，甄保正看過之後便對丁浩講，以後這裡開了大河，不如把這山神廟翻修一下，改成一座龍王廟，保佑鄉里風調雨順，水源充足。
甄保正建議修山神廟，自然是想從中撈取好處，丁浩是丁府管事，又是丁老爺眼前的紅人，說給他聽，是想讓他慫恿丁老太爺點頭。丁浩盤算著修完了這河渠，差不多再有一個月時間，自己就要遠走高飛了，哪裡還會在意這件事兒，便只笑著答應下來，含糊地說回頭兒跟老爺說說，要是老爺同意，免不得還要勞煩甄保正牽頭，甄保正聽了心花怒放，對丁浩便又透出幾分親熱來。
把甄保正哄得屁顛屁顛地離開，丁浩下意識地又去尋羅冬兒的身影，抬眼一看，傍晚剛剛又挖好一個灶坑，剛剛還見羅冬兒蹲在那兒忙碌煮飯，這一會兒竟然不知去向了。
丁浩不禁奇道：「方才還在那兒，人呢？」
