一隻腳踩在水窪，泥水飛濺。
來人卻毫無所覺，腳步匆匆地來到書房門口，一邊解下蓑衣，一邊出聲道：「侯爺，屬下有要事稟報。」
「進來。」承恩侯開口。
心腹推門而入，只見沈少淮與沈夫人坐在榻上，承恩侯依舊站在窗前。
「侯爺，那一批船，全都沉了。」心腹語氣輕鬆地說道：「這一場大雨來得及時，大船全都沉了，不會引起旁人的懷疑。」
「全都沉了啊。」
「全沉了。」
承恩侯盯著水窪看了好一會兒，首到一片枯黃的葉片落在水面上漂蕩，在這樣的雨天裡，竟別有一番淒涼。
他抬頭看向院裡的大樹，一片新綠。
枯葉落了，會重新長出嫩芽。
亦如舊的勢力倒下，又會有崛起的新貴替代。
青州的「糧食」運出來了，大船也沉了，一切都在按照計劃進行。
承恩侯沉吟道：「你去盯著顧家，看看他們是何反應。」
「是。」心腹又匆匆離開。
書房內，陷入短暫的寂靜。
片刻，沈夫人放下手裡的茶杯：「侯爺，顧家立過功，皇上嘉獎了他，算是扯平了。這一次船沉了，糧食全都淹了不說，船上還有水手與運糧官兵呢。事關重大，顧家別想拿功勞開脫，應該是要被問罪的。」
承恩侯沉聲說道：「我自然知道。」
沈夫人挑眉：「那您怎的一副心事重重的模樣？莫非是擔心沈青檀那邊出現變故？」
一旁的沈少淮開口：「母親，此事皇上交給父親督辦，大船沉了，糧食沒了，他也要擔責。」
「這有什麼？」沈夫人不以為然地說道：「這件事頂破天，你父親只會落得個革職查辦，不會人頭落地。若是青州的事情被揭發出來，便不是你父親一顆人頭能夠交得了差的，咱們府里上下全都要跟著掉腦袋。」
承恩侯聽到沈夫人的話，臉色驟然一變。
沈夫人繼續說道：「如今青州的事兒抹平了，咱們再也不怕被人給揭發。只要譽王不倒下，等他今後坐上那個位置，你父親不僅會官復原職，說不定還會再往上升一升。」
在沈夫人看來，這個計劃有利無弊，譽王無論如何都會保全承恩侯，最終只是小懲大誡罷了。
承恩侯知道是這個道理，皇上將這一道旨意降下來的時候，譽王的信跟著來了，示意他放開手腳去將此事辦妥，會為他兜底。
這句話從沈夫人嘴裡說出來，卻十分刺耳。
