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也只有精於伏擊、悍不畏死的通峽斥候，在以有備算無備的情況下，才有可能對這些驍勇善戰的百騎侍衛造成這麼大的損傷。
楊帆聽那店主解說著，匆匆繞過堆積如山、臭味刺鼻的毛皮貨物，轉到後院一排簡陋的民房前面。
張溪桐拄著拐杖正在一幢民房前緩慢地活動著，忽然看見店主引著楊帆走來，登時站住身子，仔細再看幾眼，手一松，拐杖「咣當」一聲掉在地上，張溪桐一副見鬼的表情道：「你……你是楊帆？」
楊帆見他金雞獨立，站立不穩，連忙搶前一步拾起拐杖替他架到肋下，說道：「當然是我，你怎麼……成了這般模樣？」
張溪桐驚訝地道：「你單槍匹馬一個人，怎麼竟連一點傷都沒有？這一路上，你連一個吐蕃斥候都沒遇到嗎？」
楊帆把他對那店主說的話又對張溪桐說了一遍，張溪桐欲哭無淚地道：「想不到，你獨自西行，反倒逃過了一劫。唉，別提了，我張溪桐也是上過戰場的，手刃於我刀下的番人，總也有數十人了，還從來沒有打過這樣的窩囊仗，莫名其妙的就被偷襲啊！」
張溪桐憤憤地道：「實在不是我們不小心，可有時候……，牽著駱駝、領著女人和孩子和我們同路而行的旅人，你怎麼也不會對他們有所防備吧？嘿！都跟你一塊兒同行三天了，前一刻還一起圍著篝火，捧著烈酒給你唱歌，熱情地勸你唱酒，下一刻刀子就捅過來了，根本防不勝防啊！」
楊帆拍拍他的肩道：「大致情形我已經聽店主說過了，咱們還有哪些人到了？」
張溪桐指指身後的排房道：「都在裡面，算上我就剩七個活的了，大多帶傷，還不知要多久才養好。」
楊帆道：「我先去看看！」
楊帆舉步進了房間。張溪桐拄著拐，跟那店主隨在後面。
已經趕到的人是黃旭昶、張溪桐、張奇、田彥、魏同川等幾人，大多身上有傷，其中田彥傷勢最重，肋下中了一刀，因為天氣炎熱，路上救治又不及時，所以拖到湟水之後便人事不省了。這幾天稍稍好了些。不過還是以昏睡的時候居多。
黃旭昶傷的也不輕，他是兩次受傷，第一次遇襲逃脫後。僅僅隔了三天，便遭遇了第二次襲擊，一路殺到湟水城的。他們受命保護的工部繪圖師也在逃亡途中被幹掉了。黃旭昶是隊正，是這次任務的負責人，責任重大，這幾天連氣帶上火，嘴上起了一溜火泡。
楊帆安慰道：「黃隊正，不要過於自責了。你是衝鋒陷陣、征戰沙場的勇士，本不善於行間斥候之事。」
黃旭昶垂頭喪氣地道：「你別安慰我啦！這根本不是理由！就連那些粗魯野蠻的吐蕃人都可以狡詐如狐，我們怎麼就做不好斥候？是我大意了！」
楊帆問道：「可曾通知河源軍，讓他們抓捕那些通峽斥候？」
店掌柜的一旁接口道：「這太難了！他們平時就混跡在各行各業當中。一如良民百姓，如何區分他們之中誰才是斥候呢？本地的蕃人本來就多，其中不乏良民，不能全抓起來吧？況且，通峽斥候未必全是吐蕃人。」
楊帆道：「把斥候全找出來固然不能，卻也不是一點用處都沒有。方才黃隊正已經說了，他們這一路衝過來。也殺了許多襲擊他們的人，包括那些全軍覆沒的兄弟，我就不信對方沒有損傷！那些吐蕃斥候既然有正當身份，突然死了，總要有個說法吧？」
店掌柜的目光一亮。道：「你是說？」
楊帆道：「他們想在這裡長期潛伏下去，死掉的人胡亂用個外出的理由就不大可能。暴病而亡的理由也不大容易瞞過左鄰右舍，最好的藉口就是說放牧或出行的時候遇到了馬賊，而且不用人問，他們自己就會對這個理由大肆宣揚，所以……」
店掌柜的接口道：「所以，只要查一查隴右各州府縣和各部落中最近因遇賊而死的人，就能順藤摸瓜，揪出探子。」
楊帆道：「不錯！」
張溪桐拄著拐道：「可是這其中未必就沒有真的遇
第二百二十七章 重任在肩（一萬一求月票）
