念，才含笑問道：「南疆邊陲，乃國之重地，一日不可沒有牧守，故南疆選官，刻不容緩，此事你辦的怎麼樣了？」
楊帆叉手道：「臣遵照陛下吩咐，正日以繼夜進行篩選，初選不日就將結束，介時會將名單報政事台，請眾宰相再行檢視！」
「嗯……」
武則天現在根本就是沒事找事，故意拖著楊帆說話，免得她那個失寵的情夫上前「撒嬌」，聞言微微頷首一笑，又問：「楊卿選官，標準為何？」
楊帆不明白她為何當眾考較自己，「四善」、「二十七最」，一向是朝廷選官的標準，一個小吏都能把這些條例背出來，他當然不能刻板地照著條例說這些東西，是以微一猶豫，朗聲答道：「臣任職天官，為陛下選士，秉承三項原則，第一就是忠心！」
在場不但有文武百官、還有皇親國戚、四夷酋長，女皇到了不理別人，只喚楊帆上前考較，在百官心中，自然各有一番解讀。他們都認為，女皇把南疆選官這麼重要、這麼肥的一件差使交給楊帆，足見女皇對他的寵信，如今當眾考較，怕也是出於女皇的寵信，心中又妒又羨，免不了側耳靜聽，一時間鴉雀無聲。
楊帆道：「臣以為，為臣子的，最最重要的就是忠心！有一顆忠心，便是才幹稍遜，也不會出什麼大的岔子。反之，才幹越強，禍患越大！」
這句話可真是說到武則天心裡去了，女皇本是為了拖延時間隨意考較，此時不禁頻頻點頭，臉上現出歡喜神色。、
楊帆道：「臣為陛下選士，第二條才是才幹。陛下英明神武，乃古今罕有之盛世明君，百官百姓，對吾皇陛下莫不忠心耿耿，要說這忠心的臣子，那是比比皆是。在此基礎上，就要有官聲、有政績、有才幹的人了！」
武則天頷首道：「嗯！那麼第三，又是什麼？」
楊帆道：「南疆原有官吏，有許多因不稱職而被罷免，究其緣由，既不是對陛下不忠，也不是沒有才幹，臣仔細揣摩，他們之所以沒有做好份內的事，有許多是因為對地方全不熟悉，又因為性格秉性的緣故，不能放下身架，同南疆地方酋領溝通了解。
陛下的臣子當中，人才濟濟，夠資格擔任一方牧守的大有人在，因此臣先篩選出許多幹員，又從這些人之中，挑選那些遊歷廣泛、施政經驗豐富、性情爽朗善言的人，以為陛下選用！」
武則天呵呵地笑起來，轉首問站在百官之首的李昭德：「李相以為如何？」
李昭德早知道楊帆篩出的備選官員之中，他的人和武三思的人一半一半，是各方勢力中最多的一支，對楊帆滿意之極，一聽女皇垂詢，立即拱手答道：「楊郎中年紀雖輕，卻是一個幹練之才，臣為陛下賀！」
武則天哈哈大笑起來。
李昭德手捻鬍鬚，也是得意洋洋，全然沒有看到，因為他獨攬了這麼多的官位，斷了不少同僚的希望，許多官員悄悄向他投以的嫉恨目光。
楊帆聽武則天同李昭德說話，就知道奏對結束了，這才直起腰來，一抬頭，正看見太平公主。太平公主一身大紅牡丹的霞帔冠服，把她的臉蛋襯托的嬌美無儔，只是肚腹微隆，體態略顯臃腫。
楊帆前幾天才見過她，那水蛇腰也不知有多，如今這般模樣，不知道她衣服下面塞了些什麼亂七八糟的東西，不禁又好氣又好笑。
太平公見他向自己一望，看見自己容顏，先是剎那失神，繼而落在她的肚子上，卻微微透出一種古怪神氣，似乎知道他心中所想，不禁向他微微一笑，眸中露出些調皮神色。
此時，鐘鼓齊鳴，端門大開，武則天肅然坐正，吩咐道：「起駕！」
薛懷義好不容易捱到李昭德話音一停，剛剛向前擠出兩步，大典的時間就到了，女皇已端坐御輦，目不斜視地從他面前過去。薛懷義站住腳步，嗒然若失，眾官員紛紛從他身邊過去，薛懷義心神恍惚，竟然一動不動。
薛懷義此番進宮，只帶了弘一弘六兩個最喜歡的弟子，兩個弟子也穿著袈裟，站在遠處，師父這番舉動
