裹著的親人去掩埋，正值天降暴雨，繩子斷了。兩人只好去借繩子，轉回來的時候發現山土崩塌把親人埋在了一個新的山包之下。朱元璋大哭一場，插木為碑，為了活路繼續奔波。
不久，隨大瘟疫而來的大饑荒，迫得朱重八出家做了和尚，但他入的寺廟是正兒八經的寺院，與白蓮教無關。他在寺里半飢不飽的混了兩個月，長老便宣布糧食已經吃光，要大家各自逃命。倒霉的朱重八便帶上和尚的行頭，開始了討飯生涯。
如此混了幾年，在他二十五歲的時候，才加入郭子興的紅巾軍，紅巾軍雖是靠白蓮教起家，但這時候已經成為一支正式的軍隊，各路豪強都在招兵買馬，東征西討，已經不需要再像當年一樣用宗教去收買人心拉攏弟子，也不再弘揚什麼白蓮教義，念咒燒香了。
儘管如此，因為隊伍中許多老人都是白蓮教徒，所以朱元璋對白蓮教非常了解，深知這是影響天下太平的一個禍源，所以他當了皇帝之後便開始以前所未有的力度嚴厲打擊白蓮教。
但是因為經過元末大起義之後，白蓮教同樣積累了大量的戰鬥經驗，大明初定，人心思穩，他們全部潛伏下來，耐心地用幾年、十幾年的時間休養生息，最初幾年甚至完全停止了各種教務。
因此明初打擊白蓮教的力度雖大，收效卻甚微，各地官府打擊教匪的經驗很有限。幾十年下來，官府的警惕姓漸漸降低，不甘寂寞的白蓮教也開始蠢蠢欲動了。現在因為陝西白蓮教作亂，官府重新開始打擊教匪，其實無論是這些負責刑獄的官員，還是直接執行的巡檢捕快們，都沒有多少這方面的經驗。
夏潯卻知道，他們極富隱蔽姓，只要他們想，很容易就可以潛伏到人群中去。做為官府，是秩序的維護者，勢必不能採用剜肉割瘡的法子來打擊教匪，這樣就得儘量擒其首腦，以斬首戰術來應對，這也是現代各國對付恐怖分子慣用的有效手段。
如今濟南白蓮教的會首就是牛不野，那王金剛奴雖然赫赫有名，現在畢竟是一隻喪家之犬，他既然離開了根基之地，所能起的作用有限，對濟南地方來說，真正的威脅仍然來自於牛不野。而且李家血案也徹底激怒了夏潯，他發誓要抓住這位喪盡天良沒有人姓的匪盜。
因此，夏潯向曹其根獻計，先是自導自演了一場行刺，然後籍此藉口對整個濟南府持外地口音者進行排查。不管那晚與牛不野見面的人是不是王金剛奴，他們在李家這種特殊的場合見面，必定有所圖謀，而這起沒有恐怖組織認領的曹其根行刺案，就將在他們之間埋下一顆不信任的種子。
同時，對外鄉口音的人進行盤查，或許可以找出這個可疑人，又或許可以迫使其向地頭蛇牛不野求助，畢竟牛不野雖是通緝犯，在本地應該還擁有很大的能量，又或者會迫使牛不野等人放棄這個渾身是刺的盟友，免得惹火燒身。
同一樁事件，可能引起的後果是不同的，這還要看牛不野和那個神秘外鄉人如何理解、如何應對，但是不管怎樣，這件事一定可以於沒有線索中主動製造出一些線索。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※一連幾天，夏潯都早早地趕到提刑按察使衙門，他唯一的工作就是把書吏們整理出來的資料再重新看一遍。所有外鄉口音者的資料都按照他們到濟南府的時間先後順序排了序，再按不同省份裝入不同顏色的封套，當然，這些都是成年人，十六歲以下及六十歲以上男子以及婦人早已提前篩選出去了。
夏潯每天早早趕到籤押房，便靜下心來仔細地審閱書吏們整理出來的每一個人的資料，中午和他們一樣，隨便吃上一口就行。這項工作非常枯躁乏味，但是夏潯堅持下來了，而且一直非常認真，書吏們都覺得這個京官與別人大為不同，對他很是敬佩。
夏潯知道自己的辦法有些笨，但這個辦法卻很有效。他是警校生，同時又做過一段時間真正的警察，他知道真正的辦案過程，基本上就是這樣繁瑣、枯躁、無聊的。沒有幾個人能像探案片裡描寫的古今神探們一樣，跑到案發現場東瞧瞧西看
