在莎車城之北百餘里，一處沙丘後，李本深率領一隊士卒，看著遠處蜿蜒的葉爾羌河畔，一支人馬浩浩蕩蕩的前進，隊伍中一面大纛開道，人馬一望無際。
毫無疑問，這就是瓦剌人的軍隊，無數騎著蒙古馬，穿著破爛，背著弓箭，腰間插著彎刀的瓦剌騎兵，不緊不慢，馬蹄噠噠的向前挺進。
這支騎兵裝備一般，不過騎士身上卻散發著精銳的氣息，並不能小窺。
巴圖爾琿敢於同高義歡叫板，決不是一時衝動，他還是有些資本的。
在魏軍與清軍的征戰中，漠西蒙古並沒參與，沒有受到打擊，相反還趁機撿了點便宜，家業有所壯大。
蒙古人天生就是戰士，准格爾擊敗其他蒙古，還打敗過玉茲，也同西面的羅剎人交過手，戰爭經驗豐富。
瓦剌人在怎麼說，血液里都是流動著蒙古人的血液，即便不復當年的光榮，也是世界上少有的精銳輕騎兵。
巴圖爾琿騎馬走在數萬大軍之中，看著左右漫野的瓦剌騎兵，心中提起了勇氣。
沙丘上，李本深用千里鏡，觀察了片刻，遂即滑下黃沙，跨上戰馬，抄近道往東北方向而去。
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中原王朝要占據西域，就必須在西域駐兵，而駐兵的成本，往往是王朝很難承受的。
在這當中，最為關鍵的一個問題就是糧食，從關中人挑馬拉，走上幾千里地運到西域，確實不是一件容易的事情。
「當年漢朝、唐朝是怎麼在這裡駐紮的？」高義歡騎馬掃視葉爾羌河的兩岸，周圍只有小片綠地，再遠便是一望無際的黃沙。
看著西域的綠洲和沙漠，想著黃沙中淹沒的遺蹟，高義歡心中有些感慨。
一旁王世琮道：「設立都護，守邊備塞，勸農立本，徒民實邊，連城而西，以威西國。西漢搜粟都尉桑弘羊給漢武帝上《擴大輪台屯田書》，晁錯給漢文帝的上書中，有詳細的方略。」
高義歡翻了個白眼，心裡道老子要是讀過，還問你幹嘛。
王世琮卻似乎沒察覺到高大王的不快，反而頗有感慨的吟誦道：「僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪台。夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。大王若真收復西域，必為一代雄主。」
高義歡腦門上幾條黑線，不想接他的話，孤王擊敗韃虜，力挽狂瀾，難道現在還不是雄主？
就在這時，李本深逆著大軍奔馳過來，再高義歡身前翻身下馬，他單膝跪地稟報：「啟稟大王，發現瓦剌騎兵主力，正從西南方向，沿著葉爾羌河而來。」
高義歡眉頭一挑，「有多少人馬？」
李本深回道：「瓦剌人編制混亂，旗號不明，具體數目無法估算，臣只能猜測個大概，因該有十萬人。」
魏軍、清軍、明軍旗號分明，行軍看旗幟，駐營數帳篷，大概能得出一個相差不遠的數目，瓦剌這種部落聯盟，烏泱泱一片，確實不太好估算，不過有經驗的將領，只看隊伍的長度和寬度，就能估算一個大概。
高義歡聽說十萬大軍，臉上並不慌張，反而有些興奮，「就怕他跑了。現在瓦剌人自己送上門，正和孤王心意。」他看著李本深，繼續問道：「瓦剌人裝備如何，有多少甲兵？」
李本深一手按著膝蓋，抬起頭來道：「甲兵不到萬人，絕大多數還是皮甲，裝備不是很好，但是戰馬精壯，騎兵都配弓箭，料想騎射了得，並非烏合之眾。」
高義歡收起輕視之心，緩緩點頭，「繼續探查，隨時向孤稟報！」
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巴布爾琿率領騎兵，浩浩蕩蕩向前挺進，來到了距離莎車城二百餘里外的巴爾楚克。
不能繼續往前了，再走便會讓魏軍以逸待勞，將違背他的戰略。
巴布爾琿一揮手，「停下！」
他身後的大旗停住，往前行進的瓦剌騎兵，又走了幾步，才慢慢停下腳步。
第873章 巴爾楚克
