45年月，建章元年，南京城。
出於對崇禎皇帝的敬重，南京朝雖去歲就已經代替北京成為明朝的中心，但是直到今歲，才正式改元。
現在南京已經成為大明朝的國都，南京朝廷可以行使中央政府的職能，不過整個大明朝廷，卻依舊如同癱瘓了一般，沒什麼作為。
朝中官紳忙著黨爭，內閣沒有一個明確的目標和復興策略，地方上督撫開始做大，將領也不再聽朝廷的調遣。
去年各地方應上繳的稅款，開始出現拖延，貴州、湖廣要防西賊、順賊，基本沒稅解押過來，還倒找朝廷要錢，江北要鞏固兩淮和山東南部的防禦，同樣要朝廷出錢，就連兩廣也以要防備沙定洲為藉口，只運來七成賦稅，而福建鄭芝龍更加過分，說與紅毛夷糾紛，要剿海寇，乾脆只送來十萬兩白銀。
面對這種局面，朝中馬阮和東林，卻還在相互爭鬥，連個稅法都定不下來。
這一系列的問題，都困擾著年輕的皇帝，讓天子對時下的格局，十分的不滿。
此時未及弱冠的當今天子朱慈烺，身穿龍袍，上頂翼善冠，高居於御案之後，神情有些複雜的看著玉案前的幾份奏疏。
這時一身青色官袍的兵科給事中王彥，卻匆匆來到御書房前，低聲問道，「陛下到御書房了嗎？」
此時早已散朝，百官已經返回衙門辦公，王彥得到內侍提醒，便留下來面見天子。
如今朱慈烺登基已有一年多，不過隨著高名衡被趕出南京，加上北下官員被拒，朝中的政權完全被江北和江南兩股勢力掌握，而他雖是天子，卻沒有什麼大權，如同提線木偶一般。
朱慈烺身上背負著國讎家恨，急於恢復祖宗的江山，剿滅順賊，為崇禎復仇，所以自然不會滿足於眼下的現狀。
在高名衡被逼走後，朱慈烺便有意培植自己的班底，到也收了一些像陳子龍這樣的復社異類，幫著他出謀劃策，不過要說最信任的人，還是高名衡留給他，護送他南下的王彥。
門外一個小宦官，知道王彥是天子的寵臣，一邊伸手把他往裡請，一邊笑道：「陛下早有吩咐，王事中一到，不用稟報，可以直接進去。」
王彥緩步走進御書房，只見天子朱慈烺正坐在御書案後沉思，他並沒有打擾，而是先站在一旁。
等了半響，年輕的朱慈烺才抬頭看見王彥，於是忙道：「卿家終於來了！」
「微臣參見陛下！」王彥當即上前行禮。
「內官，給王卿賜座！」朱慈烺吩咐一句，然後看向王彥，「卿家知道朕為何招你過來嗎？」
王彥先謝了恩，然後作揖道：「臣想，必是因為早朝兵部所奏，何督憲招撫豫南巨寇高義歡之事！」
朱慈烺點了點頭，「正是此事！朝中半數大臣反對此事，另外則不置可否，卿家怎麼看？」
今日早朝，湖廣總督何騰蛟上奏，招撫河南巨寇高義歡。
並言荊州、襄陽、鄖陽、南陽、汝寧、歸德等地皆打明旗，為朝廷復地數千里，收精兵三十餘萬，懇求朝廷對高義歡進行封賞，結果卻遭到了東林黨人的激烈反對，彈劾何騰蛟私自與寇媾和，要求罷免何騰蛟，由黨人劉宗周督師湖廣。
王彥聽了卻沒有立時回答，而是往書房四處看了看，朱慈烺會意，立時一揮手，「你們都退下。」
等內侍退去，王彥才拱手問道：「陛下，臣想知道陛下對高義歡這個人，是個什麼樣的態度？」
朱慈烺年輕的臉上一陣疑惑，遂即又面露糾結之色，他沉默半響，開口說道：「闖賊害死父皇，壞朕祖宗基業，朕對闖賊自然是恨之入骨。這個高義歡朕自是不喜，不過他從去歲就開始求撫，也言明他父子是被闖賊裹挾，未曾參與闖賊攻打北京之役，到也情有可原。朕本本來覺得能夠饒他一命，可他這次卻又興兵南下，便讓朕心裡有些拿不定主意了。」
王彥聽後，微微頷首，明白了朱慈烺
