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    十一月底太行山脈的天空陰沉沉的，凌冽的北風呼嘯著刮過山脈，壺關前的官道上，擠滿了被驅趕過來的人群和騾車，不時傳來婦女和孩童的哭叫。

    清軍失去河東後，河南成為突出部，處於三面夾擊之中，多半也守不住，在洛陽投入兵力和資源，都極易被魏軍包餃子。

    因此清軍能夠依靠的區域，就只有北直和山東之地，而這兩地顯然是養不起太多清軍的。

    高義歡讓人掠奪河北的人口和資源，便等於再捅清軍一刀，給多爾袞放放血。

    現在魏軍的騎兵也不弱，如果高義歡占據河東，兵鋒威脅河北，派出騎兵出太行八徑，襲擾河北，摧毀旗莊旗田，將成為常態。

    高義歡覺得不用等太久，明歲清軍估計就要餓死一半。

    壺關城頭，魏軍將士看著大批的旗奴，扶老攜幼的入關，幾日間已經進來好幾萬，魏軍並不擔心他們來消耗糧食，反而十分的高興。

    這倒也不是出於民族情感，而是西魏國真的很缺人，新興的豫陝軍事貴族，需要大批的勞力來種地。

    對此西魏國中，其實也有不同的聲音，認為軍戶控制了太多佃戶，影響藩府的賦稅，應該給難民分田鼓勵他們開荒，提高百姓的積極性，而不能禁止百姓私自開墾，讓他們論為佃戶。

    地多人少，一旦放開，佃戶肯定會跑去開墾荒地，這樣一來救損害了軍隊的利益。

    就像滿清有嚴酷的逃人法、圈地法、投充法來維持八旗的利益，保證有足夠的旗田和旗奴來耕種一樣，高義歡這個時候，也要維護魏軍的利益。

    這時大批百姓湧進關內後，數百魏軍騎兵疾馳而回，為首一名掌旅奔至關下，便急聲喊道：「韃子來了。」

    騎兵呼嘯著沖入關內，吊橋立時就被拉起，不多時，便聽見山谷中蹄聲隆隆，奔來無數清軍……

    淮安城外的江面上，一艘艘滿身是傷的戰船，出現在守軍的視野里。

    一艘大船靠近碼頭，放下船板，驚魂未定的朱慈烺，臉色慘白，看見來迎接的大臣，只說了一句話，「快派兵接應靖國公！」

    淮安城北，三十餘里處。

    天空中飄著大雪，在黃河兩岸，突然出現一大片人潮，前面看去人少，可越往後，人群卻越密集，仿佛是錢塘江漲了潮。

    從天空俯瞰，這股綿延數里的人潮，全都是身穿鴛鴦戰襖的明軍士卒，他們相互攙扶著，快步往南走，不時有人栽倒在雪地中，周圍士卒卻沒看見似的，繼續往前走。

    高名衡被幾員士卒架著，深一腳淺一腳的往前走，他的身形狼狽，身上穿著的緋色官袍，滿是污泥，頭頂的烏沙帽也不知道掉哪去了，頭上白髮蓬亂，已經沒有督師的威嚴，成了一個枯瘦的老頭。

    「到何處呢？」高名衡喘息著，嘴唇乾裂，雙目無神，臉色慘白。

    「閣老，已經過了三義鎮，快到淮河了！」部將嘴裡哈出團團白氣，喘息著說道。

    高名衡聞語臉上出現一絲潮紅，他左右張望了一下，似乎是在尋找什麼。

    這時他看見旁邊有一處土丘，「扶我上去！」

    一行人喘息著爬上土丘，高名衡望了望眼前的明軍隊伍，尋找人群中的旗號，嘴裡呢喃著念道：「奉節~忠貫~廣陵~建武~捧日~」

    看著經過明軍的旗號，大多數精銳都成功突圍，高名衡老淚縱橫，終於支持不住，一屁股跌坐在一塊大石頭上，總算是衝出來了。

    清軍憑藉騎兵的優勢，先一步搶占了宿遷，並在兩岸構築陣地，擋住兩岸明軍繼續南撤的道路。

    明軍幾次衝擊，都沒能沖開阻攔，本以為要全軍覆沒，不想戰鬥到最關鍵的時刻，清軍的進攻卻忽然一松，讓明軍鑿開了清軍的阻攔，幾十萬人爭先恐後的往南逃。

    這時高名衡看著低頭前行的明軍，不禁長長嘆息，心如刀絞，明軍雖然沖了出來，但元氣已經大傷，短期內已經