淨土寺前。
狄湘靈看著這裡，印象深刻。
第一次發現遼人諜探的具體線索，就是從榮婆婆口中得知了這座寺院，有鑑於可能發生正面衝突，是她帶著四名武僧前來，結果卻發現了「五爺」照靜的屍體，還有第一封對神探的挑戰書。
當然，如果僅僅是照靜死了，影響不到寺院興盛的香火，但後來「極樂淨土」事件一出，整個京師鬧得沸沸揚揚，直接參與的僧人被緝拿入獄，剩餘的僧人也被遣散去了其他寺院，這座寺廟才徹底冷清下去。
如今天色漸暗，站在這被陰影籠罩的連綿殿宇前，狄湘靈戒備地取出了武器：「六哥兒，我走前面！」
狄進沒有大意，特意拿了鐧，也不逞能，頷首道：「好！」
兩人一路朝著寺內深處而去，無驚無險地來到一排僧房前，狄湘靈指著最右側的一間：「那就是照靜的房間，也是他遇害的地點。」
打開房門，散了散氣味，狄進走了進去，看向屋中間的桌子：「照靜就是坐在桌邊死去，一隻手按在桌面上，僵硬的手掌下，壓著那封給我的信件？」
狄湘靈點頭：「是的。」
狄進道：「現在回想起來，是不是與曹汭、鍾離瑾之母死時的特徵一致？」
「光天化日之下遇害！沒有目擊者！還真是一致！」狄湘靈臉色沉下：「如此說來，殺害照靜的，不是盧管事，是『大爺』？」
照靜之死，一直以來被定為敵人的內訌，是這個丐首良心發現後，「金剛會」的成員對其進行的滅口，那麼最有可能出手的，自然是武力象徵的「神足」盧管事，誰也沒想到「金剛會」的首領會親自上陣！
直到「大爺」此番掀起殺戮，死的人越來越多，總結共同的特徵，才將矛頭指向這個罪魁禍首！
狄進道：「當時這封挑戰信，轉移了我們的注意力，險些錯漏了『極樂淨土』的線索，卻也暴露出一個破綻！如果是盧管事動手殺人，他又不能未卜先知，如何會知道姐姐正好那時來淨土寺，隨身攜帶挑戰書呢？」
狄湘靈道：「所以是『大爺』動手殺了照靜，並留下挑戰書誤導也可能不是誤導？他就是想和你較量較量！」
「確實是較量，他以『狄三元敬啟』為名，又留下了我的詞句，恰恰是在殿試之前」
狄進笑了笑：「此人是盼著我分心他顧，殿試發揮失常，亦或者無法再挖掘出官家生母案的線索，殿試失利，這短短的一句稱呼，兩句詩詞，用意歹毒啊！」
如果那時的自己應下挑戰，全力追查照靜一案，還真的有可能深陷泥沼，但他將此案交予包拯和公孫策，自己專心跟進了八大王的案件，最終水落石出，殿試功成，高中頭名，三元及第，這顯然是「大爺」完全不希望看到的！
狄進由此分析著對方的心態：「恐怕從那個時候開始，『大爺』就對我十分警惕了，他發現扼制不了我上升的勢頭，此番『金剛會』又有了被連根拔起的兇險，乾脆留在京師，大開殺戒，無疑是覺得年歲已高，破釜沉舟，臨死都要拖我下去墊背！」
「我倒要看看，這老物憑什麼！」
狄湘靈眉宇間殺意畢露，突然目光一變：「有人！」
換做以前，她肯定追出去了，但這次為了防止調虎離山，狄湘靈全然沒有冒進的意思，和狄進一起走了出去，往發出細微聲音的方向一瞧：「原來是你！歐陽春！」
狄進借著月色打量，發現不遠處站著一位魁梧壯碩的大漢，三十多歲的相貌，深目高鼻，滿面虬髯，鬍鬚隱現紫色，眼珠隱泛綠光。
紫髯碧眼，天生異相，倒是如孫十萬那般。
當然不是演義性質的話，這相貌顯然是有胡人血統，歐陽春出身遼東，倒也不奇怪。
此時他奕奕有神的目光回望過來，先是戒備地在狄湘靈身上落了落，然後又轉到狄進身上，抱了抱拳：「狄仕林，南朝神探，久仰了！」
