是夜，永定城內，堵胤錫計點軍馬，兩萬敗軍，只剩八千餘人，哭曰，「李將軍，高夫人，以三十萬兒郎投本撫，當初江北二十萬攻荊州，江南十萬看守家眷輜重，但一敗下來，南岸十萬兒郎盡不滿萬矣！本撫愧對陛下，愧對為了大明戰死的萬萬英魂。」
站立的士卒聞其聲，亦是滴哭一片，高一功見此只得勸曰：「今事如此，就算諸葛復生，亦無計可施也！況今時之敗，非在撫台，實乃督師之錯，撫台何苦自責焉！」
堵胤錫勉強以袖拭淚，而後說道：「長沙救兵不至，乃何騰蛟、傅上瑞按兵不動之故。今孤城以不可守，汝等投本撫，本撫不能看汝等死絕，今欲讓高將軍帶汝等突圍，趁著夜色正濃，殺出城去！」
「高一功何在？」
「撫台～末將～」
「高將軍勿多言，本撫早以寫好奏章上報朝廷，並寫信給左閣部，他為朝廷首輔大學士，即便本撫不在，汝等今後亦有依靠。」堵胤錫制住高一功的話語，而後肅然道：「現在諸將聽本撫號令，高一功、張能、楊彥昌，待本撫攻其東營，汝等便立馬出城西，破其營走小路，直赴辰州。」
公隨與諸將泣別，率五百死士出東門，往清軍大營摸去，而高一功等將領則領著近八千人馬，守在西門，只等喊殺聲一起，就立馬突然出城。
夜裡，清營一片漆黑，堵胤錫帶著死士，走到營塞百步開外，憤然而起，大呼「殺虜」，便一舉沖入清營。
城西的高一功亦殺出東門，但他們很快發現，漆黑的營地里，一片寂靜，根本沒有一名清兵。
堵胤錫亦發現他殺進的是一座空營，他立馬以為中計，但始終卻沒有清兵從黑暗中殺出來。
一場決死衝鋒，居然一拳打到空處。
堵胤錫只得帶著滿腦疑惑回到城中，高一功也帶著疑惑收兵回城，他們得出一個結論，清兵連夜退兵了。
永定之圍以解，但清兵為什麼會突然退兵，而且還走的那麼急呢？難道是何騰蛟出兵呢？
清兵眼看就要取勝，這時退兵的可能就只有後方發生了重大變故，使耿仲明不得不趕緊回援，但到底是何事，諸人卻百思不得其解。
佟養和從張應祥處得到了消息，以為王彥攜大軍來攻，心裡十分惶恐。
武昌城內駐軍不足七千，即便加上從岳州逃回來的綠營，也只有一萬兩千餘人，守城顯得特別單薄。
岳州之戰前後不過三天，王彥就擊敗了三萬綠營守衛的堅城，那打下武昌也是極有可能地。
佟養和最終不敢承擔丟失武昌的可能，隨同意何鳴鑾之意，發快馬向荊州、常德請援。
得知消息的勒克德渾頓時大驚，隨連忙傳命耿仲明，迅速東歸回援，而他亦放棄遁入山林的李過，起兵向武昌趕來。
耿仲明得到命令，隨決定連夜撤退，以防城中的明軍出來糾纏，影響到他回師。
二月一日，耿仲明領三萬兵，與勒克德渾四萬兵，在荊州匯合，合計七萬清軍精銳。
耿仲明一想到要同南明名將王士衡交手，心中微微興奮，就欲帶領戰無不勝的八旗兵，直仆武昌，將王彥斬於城下。
勒克德渾卻道：「我有七萬精銳，解武昌之危容易，但王士衡善守，他若退回岳州，我要奪城卻有些困難。然而他現在離堅城而襲武昌，卻是找死，你可領兵三萬，趁其不在岳州，城中空虛，將岳州奪回手中，斷其後路，我則領兵趕赴武昌，然後兩面夾擊，必大破王彥也。」
耿仲明聞語，頓時連連點頭，口道，「貝勒爺英明。」
永定城內，堵胤錫命人收拾城外清兵營寨，同時又派遣哨騎前去打探清兵撤退的動向。
傍晚，哨騎回城，卻帶回來一人，正是那澧州士子金士傑。
堵胤錫見他大喜，「士傑請動何督師兵馬耶？」
金士傑知道堵胤錫以為是何騰蛟發兵，才使清軍退兵，連忙搖頭道：「何督師只顧長沙，哪裡在乎撫台和眾將士的死活
第204章 耿仲明回師東援
