一隊明軍從宜城南面的官道上疾馳而來，為首一員大將，正是獨眼戴之藩，他們來到城門處翻身下馬，已經等候多時的袁宗第抱拳一禮，「戴將軍一路辛苦！」 戴之藩將戰馬韁繩扔給親兵，笑道：「哪裡～袁將軍這麼快就打下宜城，卻是比本將辛苦的多。」
「哈哈～這不全是我的功勞，都是秦鋒那小子的注意。」袁宗第臉上露出得意之色。
「說實話，我們幾個都等著看你們的笑話，卻沒想到你們真的只用了三天時間。」戴之藩感嘆一聲，他見袁宗第十分得意，臉上也漏出得意之色，「袁將軍還不知道吧，孫大人已經同意將麾下兵馬編入五忠軍，本將遂即向國公要求，將秦鋒那小子調入我的忠勇鎮做千戶，國公已經同意了我的要求，待會我可就得把人領走了，哈哈～」
「什麼？」袁宗第聞語，臉色一變，瞪眼道：「戴之藩，你這不是要摘桃子嗎？」
戴之藩微微輕笑，「袁將軍之前不是並不相信那小子的能力嗎？」
「你這是近水樓台先得月，不算本事。」袁宗第聞語，一時語結，不甘心的說道。
戴之藩見此，心裡十分暢快，他用獨眼在袁宗第身上看了看，拍拍他的肩膀，笑道：「知道你不是來迎接我，國公半個時辰後就會抵達城外，你接著等，我去看看我手下新任千戶。」
戴之藩說完，便笑著進城，袁宗第則一臉不快的站在城門處，恨恨的瞪了戴之藩的背影一眼。
午時，從承天府過來的明軍主力，趕到了宜城外，城裡的居民早就被清兵送到襄陽前線，所以若大一個城池，幾乎沒有剩下一戶百姓，房屋都空了下來，卻足夠幾萬人馬暫時居住。 「國公來了！」
這時城牆上瞭望的士卒，看見遠處的大纛旗，連忙大聲說道。
不多時，王彥便騎著戰馬，與一眾將領幕僚來到城門處，袁宗第遂即快步迎上，單膝行禮道：「末將幸不辱命，拿下了宜城，還請國公進城巡視。」
王彥臉上滿是笑意，三日內就占據一萬清兵守衛的堅城，吳三桂、阿濟格恐怕都氣炸了，嚇尿了。
「袁將軍不必多禮，這次你算是立了大功一件，本督會記在心裡，等戰事結束，就為你請賞。」
「末將謝過國公～」袁宗第大喜，而後一側身道：「請國公入城。」
當及一眾人馬便徐徐進入宜城，在軍官的安排下，按著營號，在城內化區居住。
是夜，在城中一座富戶大院內，王彥招來將領和幕僚，為袁宗第、秦鋒慶功。
幾名女子在院內來往穿梭，端上一盤盤菜餚，擺好一壺壺酒水，她們都是被清兵擄來的良家女子，明軍破城之後，清兵慌忙逃竄，他們便留在了城中。
「宜城一戰，雖然沒有抓住高第、吳三鳳，但三日破城，足以壯我軍威，今夜諸位且與本督滿飲此杯，為袁將軍、秦千戶慶功。」
「末將謝過國公～」
「末將謝過國公～」
袁宗第、秦鋒端起酒杯，一飲而盡，頓時引得眾人一陣叫好。
就在諸人於院內暢飲之時，在漢水上，一支從長沙來的隊伍，卻乘坐著小船，逆著江水而上。
堵胤錫在岳州說服傅上瑞派遣黃朝宣、張先壁率領兩萬人馬，前往江西迎駕之後，遂即返回長沙。
他回去後約為思索，覺得天子移駕這樣的大事，還是應該讓王彥知曉，遂即做書一封，派遣幕僚黃旭東，前往武昌去稟報王彥。
黃旭東字克淵，常德府武陵縣人，崇禎十年考取舉人功名，此後屢試不中，回鄉講學，他信奉陽明心學，十分注意自己的操行。
張獻忠大掠湖廣時，他於山中避禍，此後朝廷傾覆，清兵南下，適逢堵胤錫經營湘北，聯絡李過、高一功，知他才名，遂即尋訪聘為幕僚。
黃旭東得了堵胤錫之命，遂即駕船順湘江而下，入長江順流到達武昌，但王彥已經領軍北上，他隨與江面上運輸糧草的船隻一起，進入漢水去尋王彥。
