「你身子可大好了？」沈氏問。
楚芊芊輕聲道：「全都好了。」
沈氏拍了拍女兒的手，幽幽一嘆，女兒翻過年就滿十五了，別人家的閨女在這個年紀早已定了親，偏女兒生辰八字不好，沒人敢娶。說什麼陰氣重、不旺宅門、不利長輩，為妻是萬萬不可的，若非得結親，只能勉強做個養在外宅的妾。
她哪裡捨得女兒受這種委屈？
親事便給耽擱了下來。
可隨著女兒年歲漸長，她也越發心急如焚，總不能真讓女兒孤零零地走完一輩子，那樣比做妾好不了多少。
唉，該怎麼辦呢？
晚上，楚芊芊親自下廚，剃了魚骨與豆腐一塊兒熬成鮮湯，再把魚肉剁碎，混合蛋清、肥肉製成魚糕，一家子人，包括碧珠在內，美美地飽餐了一頓。
等楚陌、楚嫣睡著後，沈氏拿出一匹新棉布，拆了自己的舊襖子，扯出棉絮，開始給孩子們縫過年的衣裳。
楚芊芊悄悄拉開櫃門，翻了翻沈氏的冬衣，發現沈氏只剩身上那一件了。
其實沈氏的出身並不低，是江南大儒之女，十五歲那年嫁了京城翰林院楚編修為妻。
婚後，二人也甜蜜了一段時間，奈何天不遂人願，沈氏早產，誕下一個命格不詳的孩子。
楚家要將孩子丟掉，沈氏不讓，與楚家據理力爭了多年。直到五年前，那孩子「剋死」了老太爺過世，才終於被丟到了這個無人問津的破大院裡。
沈氏放心不下，一併跟了過來。
這些年，沈氏是如何把三個孩子拉扯大的，楚家根本無法想像。
楚芊芊淡漠地眨了眨眼。
趕走一個人並不可怕，可怕的是有一天得請他回去。楚家最好祈禱不會有那麼一天，否則、、、
晨曦沖透霧靄，新的一天開始。
楚芊芊起了個大早，先清點了一下擺攤所得的收入，除開成本與日常開銷，淨賺十一兩。這些錢在大戶人家不算什麼，可對於七文一升米、兩文一雞蛋的平民百姓而言，已經是一筆非常可觀的財富了。
而最大的收穫是，因為生意太好，吸引了不少店家的關注。
有三家店提出要採買她的糕點，一家是天香客棧，新開的，名氣不大；一個是鴻運酒樓，老字號，生意興隆；還有一個是茶軒，叫一品茗香，客源不多，但價格奇貴。
思量再三後，楚芊芊選中了一品茗香，賣出去後五五分賬，月底結算。
再過五天才是月底，但今日楚芊芊要進城，採買，順便辦些年貨。
之前答應過兩個小傢伙，如果乖就帶他們出門，這段時間二人表現不錯，是以，楚芊芊戴上淡青色幕籬，與碧珠帶著弟弟妹妹出門了。
從小別院到集市，步行約莫是半個時辰，考慮到楚陌、楚嫣的實際情況，楚芊芊在村口花十五文坐上了一輛牛車。
這是小傢伙們頭一回坐牛車，興奮得東張西望，一路不停地問這是什麼那是什麼。
牛車上的村婦們看著戴幕籬的女子與比金童玉女還漂亮的兩個孩子，驚艷地怔了怔，隨即開始竊竊私語。
「這是哪家的，怎麼沒見過？」
「聽口音像城裡的。」氣質也像。
「城裡的？我們村兒什麼時候來了城裡人？平時也沒見過他們呀。」
「你還記不記得前幾年，帶著一大群丫鬟婆子住在村外的貴人？」
「啊，是她呀！」
楚芊芊以幕籬遮了面容，村婦們將她誤認成了沈氏。
話音又起。
「來的時候只帶了個女兒吧，怎麼多出一對龍鳳胎了？」
「耐不住寂寞了唄……」
譏笑聲漸大，婦人們再次看向楚芊芊與楚陌、楚嫣時，眼神里已經有些異樣了。
楚陌跟碧珠鬧得歡，沒察覺到。
楚嫣卻漲紅了臉。
感受到了楚嫣的異樣，楚芊芊挑開幕籬的
