城外清軍炸營時，城中的義軍的堅持，也已經到了極限。
在拼殺中，義軍士卒一個接著一個倒下，正當所有人都絕望之時，一個聲音忽然從後響了起來，「清軍炸營了！」
城下正拼殺的鄭森，一刀砍死一名清軍，一躍跳開戰團，下意識的喊道，「什麼，哪裡炸營？」
不用人回答，拼殺的義軍和清軍同時一陣騷動，因為他們都聽見了江陰城外傳來的喧譁和爆炸。
「清軍炸營了！是援兵！」方才那個聲音，激動的響起，聲調都變了。
鄭森匆匆竄上北門城頭，看見清營方向火光沖天，興奮的衝著下面大吼：「總制，清營亂了！」
陳明遇氣喘如牛的上來，使勁吞下一口唾沫，朝西眺望，激動難當，「肯定是援軍。」
絕望中的義軍，瞬間一聲歡呼，真是天無絕人之路，沒想到如此絕境，還有人來救援。
進攻中的清軍，被突如其來的變化一驚，士氣一泄，攻擊被義軍再次擊退。
這時閻應元匆匆來到城頭，激動得與陳明遇互相握緊了手，以示鼓勵，臉上難以抑制的興奮。
「總制，不曉得是那路援軍！」陳明遇道。
「不管是哪一路，他們一定是為江陰而來！」閻應元激動道：「我們必須抓住機會，立刻突圍。」
正說著話，鄭森忽然喊道：「不好，清軍開始調兵了。」
閻應元定眼看去，剛被擊退的清軍，又沖了上來，北城門外監視的清軍，也打起火炬，密密麻麻的湧出營地，把城門堵了起來。
劉良佐聽見城外動靜，知道有變，一面派兵出城增援大營，一面組織剛退下來的清兵，繼續進攻，一定要消滅江陰守軍。
此時，義軍控制之地，僅餘下北城樓附近，清軍從三個方向，將義軍壓縮至北門。
城內的清軍，稍作整頓，從三個方向，再次發起了攻擊，意圖殲滅義軍，同時北城外的清軍，結陣以待，做好了防備義軍突圍的準備。
見清軍的動作，閻應元不敢遲疑，當即沉聲吩咐，「大木，你帶太平營為前鋒，開城突圍，拱辰你帶百姓隨後，我來斷後！」
鄭森和陳名遇神情一變，「豈有主將留後之理，我願斷後。」
閻應元不容置疑：「前面有清軍阻攔，留後並不比前鋒危險，你等無需多言。」
語畢，閻應元將刀一抽，大聲喝令，「快，依令行事！」
情況緊急，事不宜遲，片刻必爭，鄭森見他堅持，不再多言，立刻下了城樓，將太平營的士卒召集起來。
五百士卒，經過近三個月的戰爭，已經陣亡大半，只剩下兩百餘人。
鄭森站在台階上，直面兩百殘兵，「將士們，城外清軍遭受襲擊，必是有人前來救援。這是我們最後的機會，必須抓住。現在的情況很難，城裡的清軍正撲向北門，北門外還有清兵堵截。江陰百姓能不能活，就全靠你們了！」
兩百殘兵，眼中爆射出一絲精光，那是對生的可望。
鄭森目光掃視兩百多張面孔，「我希望你們明白，不殺開一條血路，我們都要死。現在你們就是全城百姓的希望所在。我鄭森將與你們一起開路，爭一條生路！森，拜託諸位了！」
鄭森說罷，雙手抱拳，躬身一禮，城門處聚集的百姓，老人作揖躬身，抱著小孩的婦孺也彎腰給兩百士卒行禮。
江陰人不能死絕，得有人活下去，傳播江陰人的事跡。
兩百士卒一時沉默，片刻後，劉四高聲怒叫，聲音變調，「豁出這條命不要，殺出重圍！」
「殺出重圍！」士卒們發出令人色變的怒吼。
鄭森伸手拿來長槍、盾牌，背上弓箭，城門處受傷的義軍解下身上衣甲，給出城的士卒披上，將還能用的戰刀，遞給他們。
鄭森將牙一咬，厲喝道：「開門！」
城門嘎吱打
