趙銘隨著李元胤匆匆來到觀音門，進帳便見李成棟正和胡為宗說話。
胡為宗見趙銘進來，忙起身抱拳，微笑道：「堂主！」
趙銘走上前去，一拳錘在胡為宗的肩窩，「胡兄弟！」然後招呼他坐下。
這時李成棟卻沉著臉道：「趙將軍，胡兄弟過來，是為了通報我們一件緊急軍情！」
胡為宗道：「我前些日在嘉興活動，發現一支清軍，足有萬人，且人人帶甲，晝伏夜出，前往松江，估計多鐸已然回軍，所以特來相告！」
嘉興位於杭州和松江府上海縣之間，是浙江通往長江口，最近的通道。
「多鐸退兵呢？」趙銘先是一喜，遂即又皺眉道：「這支清兵是想封鎖長江口，想要斷我出海之路啊！」
胡為宗道：「多鐸是否撤軍，目前還不確定，不過我以讓天地會的兄弟去探查了。」
李成棟黑臉道：「不管多鐸是否撤軍，我們都必須撤退了！」
趙銘沉著臉，清軍偏師插向上海，崇明可能會有危險，而一旦清軍奪回崇明，構築炮台，那他就不好入海了。
「怪不得孔有德今日沒有進攻，原來是知道清軍北返了。」趙銘呢喃一句，然後抬頭道：「我等占崇明，入長江，陷鎮江，破南京外郭，祭拜孝陵，震動江南。如今縱橫長江以有兩月有餘，清軍各部已然集結，準備結網圍剿我們，確實到了該撤軍的時候了。」
堅持到現在，已經十分不易，繼續下去，將會使得自身陷入險地，趙銘決定先撤往長江口。
此地進可攻，退可走，立於不敗之地。
若是多鐸沒撤，明軍依然可以長江口的沙洲為依託，四處出擊，襲擾清軍，達到牽制清軍的目的。
如果多鐸主力撤回，清軍重兵雲集江南，趙銘便能從容返回舟山。
江南畢竟是清軍控制之地，明軍等於孤軍深入，隨時有被包圍的可能，李成棟早就想走，他見趙明不反對，當機立斷，喝令道：「那就傳令全軍，今晚就走！」
長江之役，持續數月，隨著孔有德到來，明軍已經難有作為，而現在又得知浙江清軍北返的消息，李成棟與趙銘，遂即決定退出長江，保存實力。
當下趙銘下令，士卒連夜搬運錢糧，將繳獲物資運上大船，實在搬不走的就放火焚燒，一草一木也不能留給清軍。
……
石灰山下，清軍大營，孔有德正與部將商議，劉良佐道：「賊人居高臨下，大軍仰攻，實在難以見到成效。」
孔有德卻笑著出示一封密信，胸有成竹的說道：「這是豫王爺送來的書信，入浙大軍返回江南，王爺已經派出一萬人馬去奪崇明和沿江炮台。賊兵願意困守石灰山，就困守好了。屆時豫王爺大兵一到，石灰山便是李訶子、趙鐵棒的墳墓！」
劉良佐聞語，眼前一亮，忙笑道：「豫王爺回師，趙鐵棒還不溜走，那他死定了。」
正說著，清將劉良臣挑帳進來，急聲道：「王爺，石灰山、金川門、觀音門、燕子磯火光沖天，賊兵怕是要溜。」
劉良佐臉上一楞，砸吧砸吧嘴，說不出話來，只覺得自己這嘴跟開過光似的，賊人居然真要溜。
孔有德「噌」的一下猛然起身，然後怒吼道：「快，點齊兵馬，給本王追！」
黑夜中，明軍士卒登上江面上的船隻，大軍撤離南京，明軍營地和城樓，燃起熊熊烈火，五六百艘大小船隻，蔽江而下。
船隻順水，快於奔馬，片刻間就離開了南京城，將火光甩在身後。
孔有德率領騎兵，繞過燃燒的大火，奔至江邊，明軍已經沒了蹤跡，繳獲的物資和財物，也被搬得一點不剩。
「豈有此理！」孔有德見此大怒，他猛攻半月有餘，死傷無數，最後居然讓明軍從容退走，簡直是他的恥辱。
匆匆趕來的洪承疇也陰沉著臉，望著江面不語。
洪
