武進縣是常州府城，北對長江，東接無錫、蘇州，南臨太湖，西連鎮江、南京，乃是蘇南的交通要道。
太平天國時期，圍繞常州地區，便曾經爆發過激烈的蘇南戰役。
趙銘擊敗土國寶後，蘇松兩府已經是唾手可得，可是要想拿下蘇松兩府，並站穩腳跟，卻必須奪取武進。
若是武進在趙銘手中，鎮江和南京的清軍，就無法威脅蘇松，反而要擔心趙銘出兵鎮江，進攻南京。
若是武進在清軍手中，那清軍便能出兵攻擊蘇松兩府，兩府便時刻處於清軍兵鋒威脅之下，趙銘就有被趕下大海的危險。
可以說，誰占據武進，誰就掌握了主動權。
正是因為如此，趙銘必須在清軍援軍趕來之前，拿下武進縣。
十二月初，趙銘在擊敗土國寶後，馬不停蹄的直接撲向武進，同時調遣王翊、李長祥的三萬人馬，以及在浙東招降的一萬清軍，自杭州北上嘉興，收取蘇松兩府，然後西進武進。
同時，又自舟山、崇明等地，調集神策精兵萬餘，趕來武進，合計水陸兵馬六萬餘人，勢必拿下蘇松常三府，並在此站穩腳跟。
眼下，明軍攻下杭州，收復全浙，江南清軍軍心動搖，加上趙銘擊敗土國寶後，取其首級，傳首蘇松常，各地都是人心惶惶，心懷明朝的士紳豪傑，蠢蠢欲動，開始聯絡朱以海和趙銘。
在擊敗土國寶後，明軍將土國寶首級傳首各州縣，並大肆宣揚，東海趙大帥親提虎狼之師收取吳地。
此時趙銘手中不過萬人，卻號稱大軍十萬，蘇松常三府境內州縣，飽受清軍壓迫的士紳，抗清鬥爭失敗後歸隱的豪傑，天地會的會眾，如久旱逢甘霖般，紛紛捉拿滿清官員，占據縣城，以迎王師。
十二月初，趙銘兵進武進時，華亭、金山、上海、崑山、嘉定、太倉、吳縣、吳江、無錫、常熟等縣，紛紛聞風倒戈，歸降了明軍，江東為之鼎沸。
武進縣，常州府城，由吳淞總兵李本深率領一萬清軍駐守。
李本深與土國寶不同，土國寶是水匪出身，手下兵馬並非久經戰陣之軍，主要是收編的一些盜匪和失敗後投降的義軍，戰鬥力有限。
李本深乃是高傑之侄，與李成棟系出於徐州高傑鎮。
說起來，在高傑死後，高傑鎮的大部精兵，其實都是由李本深繼承，而他這支綠營兵，則算是比較能戰的一支，並起一直活躍到三番之亂時期。
在得知杭州失陷，明軍前鋒打到湖州之後，滿達海派遣李本深進入武進，把守鎮江東面的這個屏障。
趙銘了解到李本深的底細後，特意派快馬去了寧國，讓胡為宗去尋李成棟，拜託他寫了一封招降書信，希望能夠勸說李本深投降。
十二月三日，趙銘率領六千大軍，進抵武進城下，遂即命人投書兩封，一封是李成棟所書，一封是趙銘所寫，都是勸說李本深投降，勸他棄暗投明，歸順大明。
李本深來到武進後，本來是等土國寶大軍撤入武進，那常州守軍增加至三萬，便是固若金湯，料想明軍不敢攻擊。
數日前，李本深得知趙銘自江陰上岸，沿著運河進入無錫，便知道趙銘去阻擊土國寶，但是他卻沒有出城去增援土國寶。
這一是因為趙銘派遣水師在武進之北的包港和利港活動，他若出兵，有可能被明軍偷襲武進，二是因為李本深與土國寶不和，而且土國寶有兩萬人，未必需要他增援。
可是，李本深沒有想到，土國寶的兩萬人，居然被趙銘數千兵馬，殺得全軍覆滅，連他本人也被趙銘斬殺。
此時，武進城內只有一萬守軍，加上土國寶被殺，所以當招降書信射入城中，對於李本深還是很有威懾力。
武進城頭，穿著銅釘棉甲，頭戴尖頂鐵盔的李本深，按刀站立在城頭，眉頭緊鎖的看向城外的明軍大營。
現在紮營的明軍還不多，只有數千人，但是李本深並不敢
