耿繼茂領著四千五百名騎兵，全是人馬俱甲的八旗兵，論戰力足以趕得上一個鎮的普通明軍。
十五個牛錄的八旗兵，三個牛錄重甲步軍，三個牛錄的騎兵，剩下九個牛錄，則配備火器和弓箭，每人都配備雙馬，戰力強勁。
此前，漢軍正黃旗的諸多戰績不提，就在去年，進攻湖南之役中，正黃旗便在湘陰大敗明將楊國棟，以三千兵馬，衝破楊國棟兩萬人，又連敗張先壁、黃朝宣等將，直驅長沙城下，擒獲了明將郭肇基。
在漢軍八旗各旗中，正黃旗素以善戰聞名。
耿繼茂作為耿仲明之子，久經戰陣，自然也不差，他發現前軍斥候被明軍發現後，當即下令大軍，疾馳前進，準備搶奪浮橋。
清軍騎兵奔馳來到西岸，看見浮橋上躺滿了屍體，散落著難民丟棄的大包小包，還有許多橫在橋上的車輛。
此時，空氣中瀰漫著火槍擊發後的硝煙味，空氣中夾雜著陣陣血腥味，令嗜血的八旗兵，如餓狼般興奮。
這群從湖廣戰場來的悍卒，並不畏懼東海鎮，反而將東海鎮視為獵物。
對他們而言，過了河就是蘇松，遍地都是金銀之地，旗丁眼中都露出貪婪的目光，令人不寒而慄。
此時橋上滿是屍體，四周靜悄悄的，一個活人都沒有，這時岸邊忽然一人冒出水面，爬了山岸來，大口大口的喘著粗氣。
耿繼茂勒住馬韁，駐立在河邊，拿出千里鏡，觀察著對岸，旁邊有清軍牛錄，則正拿著斥候繪製的地圖觀看。
「對岸已有賊軍重兵駐守，可還有它處渡河？」耿繼茂從千里鏡中，看見對岸明軍旗幟飄揚，人數似乎不少，不禁皺眉問道。
旁邊牛錄低頭在圖紙上看了看，沉聲回道：「回稟世子，趙雜毛構築錫澄防線長達百里，每十五里設一營兵，由一員指揮使畫地而守。自江陰至無錫，沿線共計設有七營兵。除了這七營兵外，江陰、蔡涇壩、無錫三地，還各設有一個游擊營，用來增援沿線賊軍，各地防守都十分嚴密。」
清軍與明軍之間，距離太近，雙方就在對方眼皮底下，所以兵力分布和防禦工事，很難不被對方偵查。
耿繼茂微微皺眉，「這是戚繼光守薊遼時的辦法。」
牛錄點了點頭，「世子英明，正是明朝邊軍曾用的分守游擊之法。」
耿繼茂沉聲說道：「如此說來，本將要從其他各處過河，難度基本一樣，到不如攻擊現成的浮橋。」
別處也有明軍防守，且渡河還需準備船隻，搭建浮橋，有這些動作，明軍必然早在對岸嚴陣以待，因此不如趁其沒有完全準備好，直接攻擊浮橋，還省下了許多功夫。
正說著話，兩名黃甲兵，將渾身濕漉漉的王家屏拖了過來。
「奴才，拜見世子爺！」王家屏連忙磕頭。
耿繼茂打量他一眼，心中有些鄙夷，同為漢奸，等級不一樣，入旗籍的八旗，是看不起綠營兵的，不過耿繼茂作為王世子，也算是個毛腿貴族，還算有些修養，「王參將，你讓我很失望啊！」
王家屏低下頭，「世子，對岸賊軍已有防備，奴才造了埋伏，才奪橋失利。」
耿繼茂擺擺手，「好了，你不用解釋，速去後面調集你部人，趕來參戰，本將讓你看看八旗健兒是怎麼做戰。」
王家屏聽出耿繼茂的輕視之意，不過他沒臉沒皮，並不感到羞恥，反而道：「世子爺，賊軍不毀浮橋，擺明的就是想引我們進攻，他們必有準備，不如讓奴才領兵先衝擊幾次，為八旗開路。」
耿繼茂看了王家屏一眼，又看了看對岸，卻搖了搖頭。
綠營兵不是趙雜毛的對手，況且等他們過來，還需要一個多時辰，對岸防禦只會越來越嚴密，屆時綠營攻擊不利，反而會挫敗正黃旗的銳氣。
「不用了！」耿繼茂擺了擺手，便一拔馬韁，上前立到橋頭旁的一塊高地，揮鞭下令道：「孫令龍，你率領一個
第404章激戰橋頭
