鳳陽是老朱家的老家，祖墳所在之地。
當年張獻忠殺入鳳陽，刨了老朱家的祖墳，惹得崇禎大怒，殺了不少人問罪。
後來繼任者，為了避免重蹈覆轍，便對城防進行了加固。
現在鳳陽城，周長約十五里，城牆高三丈二尺，有護城河，城高牆厚，算是一座堅城。
城池內，有皇帝行宮、宗廟、還有關押宗室犯人的大牢。
另外作為臨近河南的府城，這裡也是明軍進剿河南流寇的重要據點，城中儲存了一筆兵甲和錢糧。
鳳陽北邊有袁時中，西南有左革五營活動，此前由黃得功駐守，可是如今黃得功去了山東未歸，城裡便只有一萬官軍駐守。
這時在鳳陽城上，忽然響起一陣急促的警鐘聲，士卒站在城上，邊敲鑼，邊大聲喊道：「賊軍來了，老少爺們兒都來守城啊！」
「噹噹當！」的銅鑼聲中，一個五十出頭的緋袍大員，登上了城頭。
這人不是別人，正是剛到任不久的鳳陽總督馬士英，相貌頗威武，頜下長須，身長七尺有餘，一手抓著城牆，正牙疼似的咂巴著嘴。
「真是倒霉！本都剛到任，就被流賊圍城。」
城牆外，漫山遍野的義軍，向著鳳陽方向湧來，令守軍紛紛膽寒。
這時在城頭上，鳳陽城內文武聚集，無一例外，都是哭喪著臉，滿面晦氣。
前不久，侯恂帶著兩淮兵馬，前去勤王，鳳陽等地兵力空虛。
馬士英收到小袁營，南下的消息，便連忙寫信去淮安，還有楊州，要求兵馬來援，不過這些地方，聽說賊兵殺來，都是固守城池，還說鳳陽城堅，可據城而戰，等兩淮兵馬回援。
這個回復，令馬士英十分惱火，他又不敢放棄鳳陽，便只能儘量多地準備滾木礌石，安排弓矢，積極備戰，嚴陣以待。
此時，義軍漫野而來，抵達城下開始下寨。
袁時中等人，遂即騎馬奔出營盤，奔馳道鳳陽城下，窺視著鳳陽城牆。
「這鳳陽城，比以前可堅固了不少！」馬守應望著城池，咋舌道。
賀一龍道：「南方有錢，就是小縣，城牆都包了磚，不像北方許多都是土城。這鳳陽又有老朱家的祖墳，藏著龍脈，自然比一般城池堅固！」
南方的各縣，普遍比較富裕，人力物力強於北方，因此能夠籌集更多錢糧物資，來建造城牆，保護自己。
南面的士紳大戶眾多，對於修城牆，守城抵禦賊寇，也都願意出人出錢。
這也是流寇，在南邊玩不開，難以橫行的原因。
在崇禎朝滅亡後，高傑想將自己的家眷，安置進揚州，卻被城中富戶阻攔，惹得高傑大怒，率兵攻打揚州，城中鹽商和大戶，派遣護衛和私丁守城，高傑硬是都沒攻下來。
藺養成看著高大的城牆，還有護城河，不禁犯難道：「這城池怎麼攻？」
袁時中早有考慮，心中多少有一點想法了，他微微笑道：「辦法不是沒有，三位老哥不必心焦。」
馬守應催促道：「袁老弟快說，都急死我了！」
袁時中道：「這護城河也不算太寬，我有兩個辦法，第一是填河，第二是挖掘地道。這城中官軍不多，我們雙管齊下，只要一樣得手，就能夠破城。」
三人遠眺著城池，也沒其他的辦法，自己這邊十多萬人，無論是挖地道，還是填河，速度都很快。
想到這裡，馬守應揮拳道：「那就干！」
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當下袁時中等人便一拔馬韁，騎馬奔馳回營。
袁時中和左革一樣，與李自成和張獻忠裹挾大量百姓，拉起幾十萬人馬不同，他活動區域，被壓縮在歸德附近，人多了沒飯吃，也沒得藩庫可打，所以並沒有盲目的擴張人手，而是將人馬控制在十萬左右。
左革五營在霍英山區，有穩固的根據
第352章馬士英求援
