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    袁時中逃回蒙城，清點兵馬，有半數沒有回來。

    這時他又看見，城池之外赤備馬軍奔馳，足有六七千之數，便暗自心驚。

    有騎兵在城池外監視，那麼城中的步兵和眷屬，肯定都帶不走了。

    如果袁時中要跑，最多能夠帶走幾十名心腹突圍，就連他引以為傲的白袍護兵，恐怕也要在騎兵的追殺中損失殆盡。

    當下袁時中便和屬下商議，說，「本帥想去山東，哪裡百姓困苦，能夠讓我們東山再起！」

    眾多小袁營將領，卻低著頭不說話，軍師孫輝便說道：「現在剛剛吃了敗仗，將士們恐怕很難追隨大帥，丟棄家眷，前往山東陪大帥東山再起。」

    袁時中聽了這話，知道大勢已去，悲上心頭。

    袁時中心有些韜略，對於天下之事，也有些見解。

    現在李自成占關中，高歡占中原，張獻忠占四川，左良玉占武昌，明朝官紳向東南收縮，還有建奴虎視眈眈。

    天下經過十多年的混戰，格局已經出現，以後爭天下的大概也就是這些勢力，新人已經很難發展起來。

    這就像是東漢末年，前期的諸侯死的死，兼併的被兼併，袁紹雄踞河北、曹操虎踞中原、孫氏兄弟占據江東，小勢力只有被滅和投降，已經失去征天下的資格。

    當然劉皇叔，那是個例外。

    袁時中知道，即便自己逃出去，到了山東，估計還沒發展起來，又得被滅。

    想到這裡，他不禁悲從心來，想要拔刀自刎，卻被軍師孫輝等人攔下。

    袁時中與小袁營諸將，在節堂內抱頭痛哭。

    半響，袁時中對眾人道：「如果大家不嫌棄我！就隨我一起去投高歡，我袁時中雖能力有限，但定然能夠保諸位兄弟一場富貴！」

    小袁營活動地區在歸德，地盤與高歡相臨，知道高歡那邊的情況，自然都是願意。

    當夜，袁時中便墜城而出，單獨去見高歡，去談條件。

    大帳內，高歡看著負荊請罪的袁時中，露出了微笑，上前將他扶起。

    「呵呵～」

    「袁將軍現在能想清楚，時為晚也！」

    高歡親手為袁時中，解下繩索和藤條。

    袁時中見此，心中稍微安定，不過想著之前，放的狠話，臉上不禁覺得羞愧。

    「督軍能夠不計前嫌，我願意率領蒙城縣內軍民，舉城歸附督軍。」袁時中開門見山，「只是不知道，督軍打算怎麼安置城內將士和家眷？」

    袁時中墜城而出，以城而降，自然是要談條件的。

    高歡沒有直接回答，而是問道：「本督想知道，袁將軍為何會突然改變態度，不知袁將軍能否告知本督？」

    袁時中如實道：「今日交手，屬下才知自己不過井底之蛙。如今亂世，屬下起事，一是為了建功立業，二是為了給家鄉父老，爭一條活路。」

    高歡微微頷首，「繼續說！」

    袁時中的地盤與高歡相臨，知道高歡在河南私設軍號，建立軍政府，野心勃勃，所以便沒提什麼忠君愛國之語。

    「如今天下，格局以成，想自己建立一番功業，以無可能，便不如擇一明主佐之。王佐亦是功業！督軍實力，令屬下嘆服，於中原所施善政，屬下亦有所聞，今後定成大事。而以督軍之仁慈，必會善待歸降父老，屬下也算為他們找到了一條生路。」

    袁時中看著高歡，真誠道：「今日屬下歸順督軍，功業也望，父老百姓亦有一條生路。此二者，乃屬下舉城降將軍之由也！」

    高歡重重頷首，袁時中不愧是，明末義軍的後起之秀，令李自成忌憚到需要斬殺之人，見識超過了一般的義軍頭目。

    若是稍加培養，此人可以成為自己麾下一員帥才。

    想到此處，高歡立時解下身上袍子，為赤膊的袁時中披上，然後鄭重保證道：「袁將軍與小袁營