驪山腳下，一座巨大的室內溫泉。
這幢建築依山勢而建，牆壁半是山石，半是木質，一些喜歡潮濕溫熱環境的藤蘿和蕨類植物生長的十分茂盛，中間還開著各色的小花。
一眼溫泉被不規整的山石砌成的池子圍起來，水質極其澄澈，但水面上霧氣氤氳。少女的嬌笑聲從霧氣中傳來，隨即戛然而止，一個美麗的少女捂著嘴巴從霧氣里鑽出來。
她移動的速度非常緩慢，似乎是怕激起水花的響聲，緊接著又出現一個美麗的少女，同樣捂著嘴巴，眼睛裡帶著笑意，悄悄地向外移動著。
她們的年紀都在十六七歲上下，明眸皓齒，眉目如畫。最重要的是，她們那略顯青澀、卻已凹凸有致、窈窕誘人的嬌軀，完全是不著寸縷的。
一個男人大張著雙手從霧氣里鑽出來，眼睛上蒙著一條比抹額略寬的黑絲巾，他向左一撲，向右一划，激盪的池水翻湧不已，白色的霧氣擴散開來，使那兩個少女誘人的嬌軀愈發若隱若現。
忽然，那男人似乎聽到了什麼聲音，他側著耳朵聽聽，向一個方向划過去，剛剛走出幾步，突然大吼一聲，斜刺里猛地一衝，裹著一個翻湧的浪頭探出手去。
「哈！抓住你啦，我看你還往哪兒逃。」
蒙著眼睛的男人得意洋洋地笑起來，但他隨即就發覺不對勁兒了，他緊了緊手，感覺抓住的是一隻靴子，急忙摘下眼罩一看，握在手中的可不正是一隻鹿皮小靴麼。
鹿皮小靴的主人是一個俏麗可人的姑娘，她站在溫泉邊上。十六七歲的年紀，衣服穿得齊齊整整的，一襲青色勁裝，愈發襯得英姿颯爽。
那摘下眼罩的男人正是沈沐，一見這位姑娘，沈沐不由笑道：「怎麼，伽耶也想陪我捉迷藏麼？那還不寬衣下來。」
俏麗少女嬌靨一紅，欠身施禮道：「主人，金二有要事求見。」
「金二？」
沈沐色眯眯的眼睛登時一片清明。
金二是他的暗衛之一，沈沐曾經對身邊的人下過命令：「若是金二求見。不管什麼時候，務必立即通稟。」因為這個金二還有一個只有他才知道的名字：「古大！」
沈沐「嘩啦」一聲從泉水裡走出去，邁出第三步的時候，伽耶已把一條大浴巾為他披到肩上。
沈沐在外邊的小間裡會見了古大，這間屋子十分通透。頂上開有天窗，光線柔和明亮。迎面是一扇側拉的門戶。門正開著，觸目就是對面莽莽的叢林。
沈沐裹著大浴巾仰躺在一張竹製的逍遙椅上，古大待室中只剩下沈沐一人時，才拉下他蒙面的青巾，從袖中取出一封書信，雙手奉與沈沐。
沈沐接過書信。驗過火漆，撕開封口，抽出信紙展開看了看，突然一挺脊背坐了起來。壓得身下的竹椅「吱嘎」一聲：「二郎這是要摟草打兔子，一併解決啊！」
沈沐站起來，攥著那封信走到門口，燦爛的陽光照到他的身上，他的眼睛正在發光。
沈沐盯著對面的群山，也不知在想什麼，靜默的群山面對著他，似乎也在沉默地觀察著他。過了半晌，沈沐突然一旋身，對古大沉聲道：「你回復二郎，我定全力配合！」
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楊家遍植名貴花草的那座高高的土丘上，一座五角小亭正對著碧波一片的隆慶池，站在亭中居高臨下，可以把隆慶池的美景盡收眼底。
此刻，楊帆與任威就站在小亭中，一前一後。
楊帆背負雙手，眺望著煙波浩渺的湖面，任威則站在他側後方，雙手輕垂。一前一後，一個負手，一個垂手，主次尊卑的地位一目了然。
「如今朝中的情形愈加不妙了！」楊帆道：「我觀韋後有效仿則天皇帝之意，一旦她要登基，勢必先大肆屠戮一番，清除李唐宗室和忠臣，以屠刀立威於天下，到時候，不知還要殃及多少池魚了。
幸好，我已決定置身事外，不過留在這裡還是難免會受到波及，我決定近日就向朝廷辭職，
