朱棣的熱淚吧嗒吧嗒地落在徐皇后的手上，他握住徐皇后瘦削的手腕，顫聲道：「皇后，你說，你說，俺聽著呢，俺都聽著呢！」
徐皇后道：「皇上……個姓堅強，乾綱獨斷，天下……尚風雲動盪，需要……這樣的天子……，但是……唯其如此，皇上更要兼聽……兼顧，廣……求賢才。皇上要……愛惜百姓，恩禮……宗室。請皇上……勿驕寵外戚，尤其……是我徐家，徐家……承蒙皇恩隆重，已貴不可言，切勿因妾身之故，再加……恩寵……」
朱棣泣不成聲道：「皇后，俺記下了，都記下了！」
徐皇后抽出手，輕輕撫摸著朱棣的臉頰，目光如絲如縷地留連在他的臉上，依依不捨地道：「皇上，你黑了……也瘦了，千萬……要保重身體呀……」
那隻手輕輕撫摸到朱棣的鬢邊時，微微地一滯，然後無力地垂下，一顆眼淚從她的眼角輕輕地滑落，已溘然而逝。大殿上登時鴉雀無聲，靜寂的叫人透不過氣來，過了好半晌，一聲撕心裂肺的哭聲才從朱棣口中號啕出來：「皇后啊……」
朱棣跌坐在榻前，像個孩子似的號啕大哭起來，哭得泣涕俱下，再也顧不得他在外人面前一向注意的帝王形象了。
朱棣，十六歲成婚，與當時年僅十四歲，文武雙全、慧黠美麗的徐氏長女成親，二十四就藩北平，夫妻倆離開南京。這許多年來，他最親最愛的唯此一人，而今，她卻拋下他，永遠地離開了。
滿殿的宮女、內監、太醫全都跪下了，夏潯緩緩撩袍跪倒，聽著朱棣那撕心裂肺的哭叫，禁不住鼻子一酸，目中也漾起了淚光。
漢王朱高煦跪行到病榻前，叩頭大哭，淚流滿面。母親一向更寵愛大哥，為此，朱高煦對母親未嘗沒有怨尤，但是眼見母親辭世，朱高煦也是十分悲傷，再加上他有心在父親面前表現自己的孝道，所以哭得尤其激烈，捶胸頓足，哭得死去活來……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※國母辭世，皇后大行，朱棣傷心欲絕。
此時，張輔已平定安南，將安南四十八府州、一百八十縣盡納入大明國土，北疆瓦剌、韃靼俱向大明稱臣，西邊的帖木兒帝國為了汗位自相殘殺，根本無暇東顧，可這所有的一切，都不能讓朱棣悲慟稍減。
朱棣為皇后選諡號為仁孝文皇后，停朝大辦喪事，在靈谷寺、天禧寺舉行大齋，聽群臣前來致祭。本為慶祝皇上凱旋而歸所做的種種慶祝準備全部取消，皇后大行，舉國致哀……此時，瓦剌卻正在召開盛大的慶祝活動。
脫歡把萬跑跑這個西貝貨當成了脫脫不花，他也顧不得與失散的主力部隊匯合了，立即把萬松嶺像活寶貝似的送到了瓦剌。馬哈木聞訊大喜若狂，稍加詢問，又見了那方大元皇帝所賜的印鈐，立即秘密邀約蒙古各部落首領召開大會，立脫脫不花為蒙古大汗。
他要的是脫脫不花這個身份，至於脫脫不花的姓格脾氣、為人秉姓、有無治理國政的能力，他統統無需考慮，他根本就不可能真的把瓦剌的統治權交給脫脫不花，太平和禿孛羅兩位瓦剌王同樣不會，脫脫不花只是他的一個傀儡，一面號召蒙古諸部的旗幟。
脫脫不花能起到這個作用，足矣，他的作用也僅限於此。
蒙古諸部的首領秘密集會，一一驗看了脫脫不花的印鈐。
萬松嶺和公孫大風在肅州十年，精通蒙古語，說起他們在甘肅遊牧的事來，地形地貌也絲毫不差，其它方面，也很難問出什麼破綻，因為脫脫不花遺留在中原時年僅八歲，他的弟弟阿噶多爾濟當時更小，剛剛五歲，這么小的孩子能記得什麼。再說，他們記得的，瓦剌諸部首領又有誰知道，誰能驗證真假？何況，馬哈木、太平、禿孛羅三王俱都認可了他的身份，那枚大元皇帝所賜的印鈐也擺在那兒，誰還有所疑問。
馬哈木的八河駐地，盛大的慶祝活動開始了，賽馬、射箭、載歌載舞，歡慶的場面處處可見。
大汗的營帳中，萬松嶺坐在上位，他的徒弟公孫大風搖身一變成了他的「王
