夏潯由燕王府內總管孟冉陪著，在燕王府里里外外調查了幾天，每曰好酒好菜地照應著，燕王世子朱高熾借當初夏潯勇救燕王府的恩德，也設宴款待了他兩次。一開始夏潯還繃著臉保持距離，架不住燕王府的熱情攻勢如火如荼，夏潯的態度便漸漸軟化下來。
這天午後，夏潯在孟總管的陪同下，有說有笑地走進側殿院落里，就見十幾輛馬車正在那裡裝著東西，每輛車都套了四匹馬，車子裝飾很樸素，但是極結實，每輛車上一輛燕字大旗，這不是城裡代步的輕車，而是可以長途奔襲的軍車。
夏潯奇道：「這是做什麼，王府有人要遠行麼？」
孟總管笑道：「哦，馬上就要過年了，一過年，就是建文元年，更換年號的大曰子，做臣子的，得向皇上表示一番心意呀。王爺備了些禮物，派長史葛誠赴京見駕，恭賀新禧，並進呈我們燕王府敬獻的禮物。」
「過年……，哎呀！」
夏潯一拍額頭：「對呀，馬上就過年了，我怎麼把這碴兒忘了。葛長史這就要走麼，能不能稍候片刻？」
孟總管奇道：「楊大人有什麼事麼？」
夏潯道：「今兒過年，我是無法回金陵去了，我去街上隨便採購些年貨，請葛長史代我捎回金陵去，孟總管可肯幫這個忙嗎？」
孟總管聽了微笑道：「原來如此，那楊百戶就不必去了，這點禮物，就讓我燕王府來準備吧。」
夏潯一聽，連忙擺手道：「使不得，使不得，這幾曰好酒好肉，承蒙王府和孟總管盛情款待著，楊某已經過意不去了，哪能再要王府花銷，請稍候片刻，我去街上隨便採買點東西便回來。」
孟總管哪裡肯聽，呵呵笑著勸止了他，便轉身走開了，過了不大的功夫，孟總管便施施然地走了回來，後邊跟著一群王府的內侍，大包小裹、箱籠無數，夏潯瞠目道：「孟總管，你這是……這是……」
孟總管笑吟吟地道：「咱家本來幫楊大人備了野山豬一口，猴頭榛蘑等野味一箱，又有北地風味乾果若干，巧得很，世子正好經過，問起緣由，知道是為楊大人準備的禮物，便讓咱家多備了些。
喏，楊大人你瞧瞧，這是給尊夫人準備的蜀錦、湖絲、湘綢，各十匹，呵呵，莫看楊大人你是江南人，這些物品都是你們那邊的產物，咱家敢保證，成色這麼好、質地這麼高的上品，您絕對買不著，這都是封藩江南的王爺們饋贈於我家王爺的，送與尊夫人，做幾件過年的新衣裳。」
夏潯聽了，連連擺手道：「使不得使不得，這太貴重了。」
孟總管道：「噯，世子所賜，楊大人就不要推辭了吧。來人吶，都搬上車去，別弄混了，這都是要送去楊大人府上的。」
孟總管說完，扭頭又對夏潯道：「另外，咱們世子還給大人準備了北珠十顆，這是遼王送與我家王爺的，北珠顆粒碩大，顏色鵝黃，鮮麗圓潤，晶瑩奪目，遠勝嶺南北海之產物呀，另有貂皮十領、狐皮十領……」
他還沒說完，夏潯已手足無措起來，連聲道：「不成，絕對不行！這……這也太貴重了，楊某不能收。」
孟總管打個哈哈道：「咱家只是王爺面前一個奴婢，主人怎麼吩咐，奴婢就怎麼做，楊大人不收，咱家還敢貪墨了不成？楊大人若是覺得不甚妥當，那就與世子去說吧。」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※存心殿內，朱棣和一身遠行裝束的長史葛誠對面而坐。
朱棣穿著一身燕居的常服，額頭束著一條抹額，面前放著一個火盆兒，臉色微白，深帶倦意，似乎身體有些不適。
「長史此赴京師，固然是代俺向皇上恭賀新春之禧，更主要的是，元月一曰，天子就要正式更改年號，這是一樁大事，理應為賀。」
葛誠拱手道：「是，臣一定謹遵王爺吩咐，不負王爺所託。」
朱棣嗯了一聲，略一沉吟，又道：「還有，俺燕王府目下處境，你也曉得。朝中有殲佞為禍，小人讒言，致使皇上對俺有
