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    眾人紛紛從夏潯府上出來告辭離去。劉玉珏翻身上馬，剛剛坐定，身後忽地響起一個聲音：「玉珏！」

    劉玉珏扭頭一看，拱手道：「紀兄！」

    紀綱催馬上來，微笑道：「朝廷多事之秋，南北鎮撫又剛剛建立，諸事纏身，你我兄弟難得見個面說句話，走吧，到我府里聊聊。」

    劉玉珏猶豫道：「紀兄，火器匠作營剛剛重新組建完成，皇上急於建立神機營，我這裡……」

    紀綱淡淡一笑，說道：「走吧，再忙也不差在這一刻，我那裡，還有一位故人等著你……」說著催馬向前行去，劉玉珏略一遲疑，便也提馬跟了上去。

    戶部尚書鄭鈍剛一上轎，便連聲催促道：「快，快快，馬上回戶部。」

    轎夫們不知道老爺何事如此慌張，只好甩開大步走起來，等他們趕到戶部，已是滿身大汗。未等轎子停穩，鄭鈍就一個箭步從轎子裡躥出來，健步如飛地衝進衙門。

    「快些，快些，快查查，咱們戶部有沒有收到有關河南考城的公函或者皇上批下的奏章，近兩個月的，但凡涉及考城的公文，全都找出來。」

    王鈍把闔府官員都叫出來，神色緊張地吩咐下去，左右侍郎、各司堂官、主事們莫名其妙，卻也不敢怠慢，一時間整個戶部都忙碌起來，近兩個月所有的公文全都翻了出來，發動全部人手逐一查閱起來。

    鄭鈍在大堂上扼著手腕走來走去，他知道，輔國公楊旭不大可能是針對他，但是不怕一萬，就怕萬一，他還真怕差遲出在自己戶部。如果是在建文朝的時候，疏忽了一份公文並不算甚麼大事，揀選時有所疏漏，或者哪個小吏不小心遺失了，不算甚麼大不了的罪過，可永樂皇帝不同，他做事的強硬風格可是與洪武皇帝不相上下。

    太祖時候，荊、蘄等地發生水災，朝廷令戶部主事趙乾前往賑災，趙乾不願前往災區，居然磨磨蹭蹭的半年都沒出發，太祖聞訊大怒，立即把他砍頭示眾，知情不舉的上下官吏全部問罪流放。

    後來，青州地區有些地方發生乾旱和蝗災，地方官府不以為然，既不賑災也不上報，以致餓死許多災民，地方上推舉年老德昭的鄉紳進京告御狀，朱元璋聞訊之後，又是屠刀高舉，那幾個尸位素餐、坐視百姓飢餓而死的地方官員全部剝皮揎草，以平民憤。

    永樂皇帝登基，宣布三大詔，其中一道詔書就特意說明凡是地方上發生天災[***]，地方官府無需請旨，可先行開官倉賑濟災民，延誤救災撫民者，格殺勿論，想不到還有人敢頂沿兒上，偏偏此事又被那陳瑛毛遂自薦了去，若換一個官員查辦此事，說不定還會維護一下，給犯事的官員一個補救機會，陳瑛……那可是唯恐天下不亂的主兒呀。

    「千萬不要是我戶部出了紕漏，千萬不要……」

    鄭鈍口乾舌躁，卻連一口水都無心喝，等了好久，部堂各司主官紛紛回報：「大人，咱們這兒並未查到有關考城的上下公文。」

    鄭鈍鬆了口氣，一屁股坐到椅上，慶幸地道：「沒有就好，沒有就好，阿彌陀佛，謝天謝地！」

    各司堂官面面相覷，有人忍不住問道：「大人，考城出了甚麼事啊？」

    「嗯？」

    鄭鈍突然清醒過來，挺身喝道：「都在這兒幹什麼？遇事不可慌張，怎麼這麼沉不住氣！做事去，統統做事去！」

    茹常坐進官轎，轎子悠悠而行，他的一雙眼睛便眯了起來：「輔國公這可不是無的放矢呵，這麼一件事，他要想查，從信驛司、通政司、內書房著手就成了，至少無需在他設宴款待朝廷各部大員的時候當眾要人去查吧。輔國公雖然年輕，這麼幼稚的錯誤卻不應該犯，他是有意說給甚麼人聽，還是……要借眾人之口，把這件事宣揚出去呢？」

    茹常捻著鬍鬚沉吟良久，沉沉低笑起來。事情的關鍵，他還沒有把握到，不過做為一個宦海沉浮多年的老練政客，他已經感覺到，輔國公近來一連串反常行為，似乎是有的而發。

    這對他來說，絕不是一件壞事，他