耶律重元用手支著臉，歪在案上看著美女跳舞，甚是入神。案上各種密餞，多是大宋名品，都是他喜歡的口味。契丹雖然也有這些，卻入了他的眼，總覺得跟大宋產的比起來差些意思。
正看得入神的時候，一個親兵快步進來，舞者嚇得尖叫一聲，躲在一旁。
耶律重元正覺得自己置身九宵之中，無數美好的畫面，一下子全都打亂了。胳膊一歪，差點就倒在案上。心中大怒，猛地站起身來，喝道：「亂闖我的帥帳，不通稟，不唱諾，拖出去砍了！」
兩個位衛士從外面進來，不由分說把那親兵抓住，就要拖出帥外砍了他的腦袋。
那親兵嚇得魂飛魄散，高聲道：「大王，我有重要軍情稟報！宋軍的援軍已經到了！」
耶律重元黑著臉道：「幾十游騎，你們一天報來報去說個不停，什麼出息！」
那親兵急道：「此次不是游騎，是宋朝大軍，已到唐龍鎮南十幾里處了！」
耶律重元轉過身來，看著那親兵，沉著臉道：「你說的可是實情？若有絲毫不實，誅你全族！」
那親兵忙道：「回大王，小的是親眼看見，因事情重大，才擅闖帥帳，還望大王恕罪！」
耶律重元擺了擺手：「且放開他，看說些什麼。」
衛士放了親兵，那親兵急忙上前跪在地上，叉手道：「大王，小的帶人在南邊巡視，約在天黑的時候，看見大批宋軍到了那裡。粗略看來，約有近萬人馬，全是騎兵。這是親眼所見，絕無虛假！」
契丹是遊牧民族，騎兵為主，對於騎兵數目的估計一般不會相差太遠。
耶律重元聽了，一時沒有說話，在案後閉目思索。才了好一會，才擺手道：「你忠於職事，軍情緊急之時，擅闖帥帳又有何罪？賞絹五十匹，且立一旁，以備問詢。」
那親兵大喜過望，急忙謝過，起身站在一邊。
耶律重元又道：「去請蕭大王來。此事非同小可，就說緊急軍情，與他商議。」
衛士叉手唱諾，快步出了軍帳。耶律重元揮手，命帳里的歌女舞女出去。
不多時，蕭革快步走進軍帳，向耶律重元行禮。
耶律重元道：「大王不需多禮。適才有親兵報我，南國援軍已離此不遠，兵勢非小。此事重大，不可耽擱，是以請大王過來商議。」
蕭革道：「不知來的是哪些人馬？主帥何人？有多少兵力？」
耶律重元對立在一邊的親兵道：「大王所問，你聽到了嗎？」
那親兵急忙叉手：「回大王，因是夜裡，看不太清楚。不過以小的所知，應該不是附近兵馬。紀律極是嚴整，約有近萬人，全軍都有馬匹。對了，他們多持的有火槍，而且穿的不是皮甲，而是棉衣？因為是在夜色里，看不真切，不過河東路沒有這樣裝束的宋軍。」
蕭革聽了不由皺起眉頭：「不穿皮甲，多持火槍，還穿著棉衣？哪有這樣的宋軍？」
耶律重元突然道：「難道是從京西路來的營田廂軍？以前我聽到南國去的人講起那裡風情，說是京西路有一支營田廂軍，就是如此。因為與眾不同，甚是怪異，一直記住。聽說這軍不大用刀槍，而是全用火槍大炮，跟其他宋軍全不一樣。他們冬天有軍里統一發下來的棉衣，用為禦寒，可沒有聽穿衣作戰。」
蕭革道：「棉衣？就是我們契丹也賣的那種？」
耶律重元點頭：「不錯，南國從西域引種了草棉，可以織成布，而且可以做成襖禦寒。有商人販了到本朝，價錢極是不便宜。不過我聽說在京西路，其實並不貴，百姓就買得起。」
蕭革道：「如果說這種棉衣，我也買過，還穿過幾件呢。不過，此物穿起來不如輕裘，那樣價錢著實不值。此衣雖然厚重，可穿著作戰，怎麼能夠抵擋刀槍箭矢？」
營田廂軍的棉衣當然不是穿著作戰的，就是禦寒。作戰的時候，他們自然會換上甲冑，不但是有皮甲
